Итак, попробую немного собраться с мыслями, что проблематично - после отпуска они упорно отказываются "собираться", требуя продолжения банкета, - и набросать пару десятков строк о Шри-Ланке с такой стороны, с которой мы успели её заприметить за несчастные 9 ночей и смешные 2 суток поездок по окрестностям на драндулетах различных ТТХ.

Летим.

Затарившись, разумеется, в Домодедовских duty free надлежащими жидкостями в надлежащих объёмах, ожидали мы посадки на свой мега-ераплан, стремительный, резвый и надёжный, как гранитная скала! Ераплан следовал в Коломбо - неофициальную столицу Шри-Ланки (официальную выговорить не представляется возможным даже находясь в очень просветлённом состоянии) через Абу-даби, в котором даже не пришлось задержаться (и сравнить цены, например, в дьюти-фри!), ибо пересадка между рейсами оказалась поистине молниеносной, так что бесчеловечность размеров аэропорта в Абу-Даби мы смогли оценить не то, что бы визуально, а скорее по-спринтерски - на бегу (на сверхдлинные дистанции). Аэропорт огромен! С рейса тебя минут 7-10 везут на автобусе до здания, в здании ты отмеряешь километр до нужного гейта, потом снова на автобус и уже на конечный рейс, поэтому гордыми орлиными профилями обеспеченных и снисходительных арабов мы любовались весьма скоропостижно. Скажу от всего сердца: если правильным арабам дать бабла - они очень скоро продемонстрируют истинное значение слова "круто". За пол часа нахождения в аэропорту это успеваешь осознать до мозга костей.

Кстати, 10-летний "Арарат", что я аккуратненько вскрыл, будучи в полёте, ничьё внимание при пересадке не привлёк. Равно как никто на таможне в Коломбо не оценивал то количество алкоголя, что мы привезли с собой на Шри-Ланку - а вычитанный в инете лимит ввоза равнялся 2 литрам крепкого алкоголя на лицо. Я-то думал, что шмонать будут по-чёрному!

Вернёмся к арабским авиалиниям. Нас вёз Etihad. Все 4 рейса - Airbus A320. Докладываю: ничто нигде не скрипит, не трещит, не дребезжит; всё чистенько, свежо и аккуратно, производит впечатление добротного автомобиля бизнес-класса; в подголовниках - экран с картой полёта в реальном времени (с указанием высоты и скорости), можно вывести изображение с носовой или "брюшной" камеры, но это в принципе малополезно: на высоте практически ничего не видно из-за облаков, а при посадке все твои развлечения с монитором вежливо прерывают и начинают трансляцию какой-то рекламной дребедени либо инструкций по выпрыгиванию из самолёта при экстренных ситуациях. Кормят - обалденно вкусно! Наливают вина, вискаря, джина, рома, пива. Арабы знают толк в чревоугодии, несомненно.

Из Абу-Даби до Коломбо пол самолёта было забито, кхм, иорданскими спортсменками-подростками в национальных спортивных костюмах. Эти обезьяны беспардоннейше лазили по всему салону, демонстрируя завидный уровень атлетической подготовки, ржали, п#здели без умолку, толкались в спинки кресел коленями, ногами (ну а чего, на кресло ж грех не влезть целиком, раскорячившись там во все стороны!), постоянно мигрировали группами и вообще всеми способами не давали отдохнуть. Никакой степенности! Ужас. Благо, лететь чуть меньше 4-х часов.

Разница во времени на Шри-Ланке отличается от зимней Москвы на странные 2,5 часа; возможно, именно поэтому бортовой комп самолёта выдавал что-то типа: "Текущее время - 3 часа 50 минут. Расчётное время приземления - 3 часа 30 минут", будто бы получасовая градация ему неведома в принципе. Но это мелочи. По сравнению с юными иорданками-то!

Офигеваем.

И вот, распираемые жаждой неизвестного, врываемся мы в Коломбийский ерапорт, желая только одного: найдите нас, дядя-тётя гид, покажите, "где тут у вас пива купить можно в 3 часа ночи" и отвезите в гостиницу! Пара формальностей, и мы, обменяв немножечко американских денег на аборигенские (в аэропорту хороший курс, где-то 1:108, но в каком-то банке в Коломбо я впоследствии менял и по 1:113, а вот в гостинице всё немного скуднее - 1:103), ищем представителя нашей встречающей стороны. А нас никто и знать не знает! )))) И лишь радостно передают из рук в руки, примерно: "Эээ, это вам вот к тому мужику надо!", а тот мужик: "Ээээ, вы вообще кто? Вам вон к той тётке надо" итд.

Тётка конечной инстанции оказалась Леной. Лена понятия не имела, кто мы такие, откуда мы взялись, и на чём нас вообще везти в отель, ибо "Только что в вашу Villa Ocean View я отправила группу", но в итоге подтянула какого-то очередного мужика, и он, после получасовых ожиданий, успешно погрузил нас в таксо, помахав вослед ручкой. Лена попросила отзвониться, как мы доберёмся. Для отзвонов прямо в аэропорту была куплена местная симка оператора Mobitel, звонки с которой на московские мобильники стоили примерно 6-8 рублей, точно я не помню. Прекрасная гуманная цена.

Попытка объяснить водителю на ломаном англо-русском всю важность идеи об остановке рядом с ближайшим магазином на предмет приобретения пива к успеху не привела, он лишь кивал и радостно говорил: "Ok, beer, beer!" - и продолжал движение.

Ну и хрен с этим пивом, подумали мы. Найдём ещё, успеется. ))

Заселяемся.

Когда мы приехали, уже рассвело. Кругом пальмы, лопухи громадные и разноцветные, какие-то птички верещат и ухают, словно сойдя с экрана боевиков про Вьетнам, воздух - это что-то непередаваемо влажное, обволакивающее теплом, уютное и божественно прекрасное после мерзоидного климата средней полосы. А тут - 800 км до экватора...

В отеле мы просидели на ресепшне наверное ещё минимум пол часа, по-русски никто не говорит, звонок славной Лене окончился фразой: "Максим, ну вы там заселяйтесь" заспанным голосом, рядом - какие-то девочки-туристки возмущаются отсутствием сервиса итд, но в итоге нам выделили вожделенный номер, и свежеиспечённый Максим наконец-то попробовал вздохнуть с облегчением - хотя это далось с большим трудом, поскольку мы не спали больше суток, гида, способного рассказать нам "где тут и чо", можно было не ждать, отбросив ложную наивность, а пива в ресторане тоже не оказалось - в такую рань-то! В общем, сплошные нервные потрясения.

Номер нам достался на первом этаже. Несмотря на категорическое несогласие "девочек-туристок" брать номер на первом этаже (они мотивировали своё сопротивление опасениями проникновения в номер змей, тарантулов, варанов и прочей крайне ядовитой нечисти), лично нам вариант с собственной лужайкой пришёлся весьма по вкусу. Кстати, девочек в итоге всё равно поселили в соседнем номере.

Гостиница.

Да нормальная гостиница! Перед отъездом мы посвятили себя чтению рассказов более опытных товарищей, которые каялись, что: "Villa Ocean View - это совдеп и колхоз", "Villa Ocean View - это помойка и отстой", "жрать в Villa Ocean View решительно невозможно", или "Villa Ocean View - это притон для старпёров", или "прямо за территорией, за забором, проходит ветка ЖД, и ровно в 6:00 ежедневно проходящий поезд оповещает отдыхающих адским рёвом своего гудка, ставя жирный крест на таком понятии как сон".

Всё это хрень.

Возможно, особо манерный гражданин, привыкший, что за ним везде ходит слащавый халдей со слюнявчиком и подтирает ему сопельки, промакивает потный лобик и не менее потную попку, и столкнулся бы с некоторыми затруднениями на пути к получению оплаченного и столь желанного отдыха, но у нас затруднений не возникло ни разу.

Поезд? Да, он есть. Более того, их много! И все они гудят. И в них катаются ланкийцы, свесив ноги прямо в дверной проём и помахивая тебе ручкой. Но ни капли не мешают спать, честно.

Кондиционер? Да, он есть. Но мы его практически не включали. )) Вашу мать, я приехал в тропики! Я хотел жару, я хотел потеть и радоваться этому факту! Какой нафиг кондиционер? Несерьёзно.

Острая еда? Да, она острая! И меня, желающего острой еды и специально приехавшего за нею в Азию, раздражало, что зачастую повара боятся делать для белого человека остро, ибо потом незамедлительно появляются нежные белокожие куры с длинными ресницами, искренне возмущённые тем, что "жрать невозможно".

Невозможно? Но хочется в Азию? Ну так купи пельменей, они там тоже есть!

Нет, мы лучше подкорректируем своим нытьём алгоритм работы шеф-повара и добьёмся получения на раздаче безвкусной белёсой и совсем не острой жижи вместо блюд с ярким национальным колоритом.

Номерной фонд на уровне советского санатория? Понятия не имею. Номер у нас был просторный, светлый, со сдвижными стеклянными дверями во всю высоту, с холодильником, с ванной, с кафелем, кондиционером, телевизором, телефоном, мебелью, блин, зеркалами, питьевой водой в бутылочках ежедневно - чё вам ещё надо?? Металлические части запорной фурнитуры окисляются - это следствие влажности воздуха, малейшая гальваническая пара - и всё, с приплыздом, ручечка может и отвалиться через годик-другой. Это ж надо понимать и принимать, а не слюнями брызгать...

Бассейн - отличный. Жаль только после 10 вечера закрыт. Есть купели с гидромассажем, 5 минут поваляться там ради интереса вполне можно себе позволить, но всё ж на любителя.

Пиво в баре стоит 375 рупий за бутылку 0,65. Это чуть больше 100 рублей. Для ежедневных вечерних посиделок дороговато - мы брали путёвку "только завтрак", а вот радостные немцы на олл-инклюзиве оккупировали бар очень даже со знанием дела и позиций своих не сдавали. При этом такое же пиво стоит "на улице" 160 рупий (либо 130, если ты бутылку возвращаешь, у них вообще очень принято возвращать стеклотару), но до ближайшей точки продажи - километр, и ушлые ланкийцы тупо не продают его белому человеку по номиналу, а заламывают 240. Покупать за 240 - не есть сильная выгода по сравнению с 375 в баре отеля, поэтому я отказался. Зато на побережье один из местных (по имени Адиб, очень неназойливый и приятный гражданин своей страны) предложил мне свои услуги: он оставляет мне в залог мобильник, берёт 500 рупий, убегает с ними за километр в ту самую пивную точку, прибегает с 2 бутылками пива, говорит, что "смог купить по 190" (врёт 100%, но не жалко) и возвращает мне ещё 120 рупий сдачи. Вот такой бизнес. Грех после такого ещё и сдачу с него брать. Тем более, что я-то всё это время сидел задницей на тёплом прибрежном песочке и любовался океаном.

Лежаки на пляже отеля местами раздолбанные, но это ерунда. Главное - есть матрасики и полотенчики, на них мягко. Полотенчики нужно брать на специальной точке раздачи, при этом у тебя спросят room number и аккуратно внесут запись в талмуд учёта материальных ценностей. Смысл этого действия мы не смогли отыскать, потому что возвращать полотенца совершенно не обязательно. Их просто тупо бросаешь на пляже, а вечером работники отеля ходят и собирают их обратно.

Кстати, пару раз при нас с пальмы грохался огромный, тяжеленный кокос, недвусмысленно намекая на слишком высокую цену легкомыслию, и места для лежания мы старались выбирать чуть в стороне от этих с агрессией нависающих над головой пудовых гирь.

В отеле есть Wi-Fi. Карточку с часовым доступом на ресепшне продают за 500 рупий, при номинале в 200, соответственно, если купить её в городе, то выгода налицо. Ну, это для тех, кому больше делать нечего в отеле, кроме как в инете сидеть. ))

Океан постоянно волнуется! Но бояться этого, как я сделал в первый день, не стоит: большой глубины не встретишь даже на отдалении от берега, зато тебя приятно пошвыривает вверх-вниз, влево-вправо, туда-сюда и снова по кругу; при этом вода ощутимо солёная, держит хорошо, от брызг немного щиплет глаза, но, что интересно, под водой можно безболезненно плавать с открытыми глазами, хоть в этом смысла и маловато, поскольку из-за песчаного дна прозрачности у воды практически ноль.

Никакого отжига в отеле нет! Случались дискотечки, с пол десятого вечера до 11-ти, лёгкого барного масштаба. Это надо понимать, когда принимаешь решение отдыхать на Шри-Ланке: люди едут сюда путешествовать, а не жечь. Храмы, различные культурно-исторические памятники, тропические джунгли, заповедники с животинкой-скотинкой - этого навалом. Но не уверен, что на всём острове найдётся такое сооружение, как "клуб".

Оно и к лучшему, с одной стороны - глядишь, духовная целостность населения всё же будет более-менее сохранена. А то начнут пить-курить-дружить - и всё, под горочку, с нарастающей скоростью.

Бухло.

С бухлом на Ланке особая ситуация. ))) Т.е. "выйти, до палатки добежать" - так не бывает! Алкоголь продаётся в специально отведённых для этого клетушках, именуемых "Bar", и представляющих из себя реально клетушки - сваренные из арматуры решётки, голые бетонные стены и тусовки местного сброда в радиусе 2 метров от окна выдачи пойла.

Внутри можно обнаружить неск. сортов пива (если просить холодного - то выйдет дороже))), неск сортов арака, неск. сортов рома и джина. Вино, вроде бы, тоже есть. Средняя стоимость нормального крепкого продукта вне зависимости от названия - 1000 рупий за 0,75. Опять же, "Bar" у гостиницы цены для белого господина ломит безбожно, например, батл рома номиналом в 1000 рупий мне предлагали купить за 2200. Ну не скотство??

А в таком же Баре по пути в Канди всё было по номиналу, чин чинарём, и "бармен" имел весьма сатанинскую внешность а-ля из клипов The Prodigy - жёлтые белки глаз, краснючие сосуды, зубы различной направленности и цветового оформления, ну и кожа, разумеется, близко к чОрррному. У такого и затариться приятно!

Помимо Баров, алкоголь продаётся в супермаркетах. Но - не во всех, почему-то. И обязательно в отдельном отделе, со своей решёткой и кассой. Мы жили в деревенской зоне, супермаркетов в разумной близости не имелось, но пару поездок "в город", разумеется, потратили по уму. ))

Стоит отметить, что такой штуки, как привычный нам "ценник", вы не найдёте даже в супермаркете, поскольку цена товара пропечатывается принтером прямёхонько на бутылочке, баночке, пакетике, коробочке и иже с ними. Не очень удобно, но быстро привыкаешь.

В Коломбийском дьюти-фри выбор местных напитков скудноват, но всё же был обнаружен подарочный бокс с тремя бутылками арака различных сортов, и стоил он 18 долларов США - это к вопросу о том, "что же и откуда именно везти домой".

Трава.

Да я не курю... )) Но кое-где пахло.

Шопинг.

Для ознакомления со шмотками и сувенирами местного производства и с целью лично убедиться в доступности оных, были выбраны несколько торговых сетей и крупных магазинов: ODEL, House of fashion, Lakmedura и парочка ещё каких-то, уже и не вспомню, но в интернете они всегда упоминаются одной строкой. После целого дня, потраченного на обшаривание этих замечательных мест (для чего, кстати, при помощи всё того же Адиба был организован таксомотор марки "Мазда", укомплектованный спокойным таким водителем, которого ровным счётом ничего не парило, даже наши идеи типа: "А давайте-ка ещё раз в тот магазин заедем, буквально на 10 минут" с последующим пребыванием внутри минут 40) можем заявить смело: езжайте в ODEL и не ищите от добра добра. Цены там вполне заманчивые, например, футболочки - баксов от 4 примерно, платьица девочковые - чуть подороже, ну, 10-15 долларов, плюс ко всему - малочисленность посетителей и наличие (да-да! В хаус оф фэшн например, их не было!) примерочных кабин. Плюс, ассортимент лично на мой вкус гораздо интереснее, чем во многих взятых вместе остальных центрах. Плюс при расчёте вам сделают скидочку процентов пять, приятно же.

Вообще, отсутствие примерочных кабин несколько удивило. Если не сказать "взбесило". Посетители натягивают приглянувшийся гарнитур прямиком поверх собственной одёжки, красуются перед зеркалом в толпе таких же страждущих до обновки аборигенов, после чего удовлетворённо сдёргивают с себя всю эту свистопляску и небрежно кидают в некую крупногабаритную тряпичную мошну, обладающую длинными тряпичными же ручками, перемещаемую путём перетаскивания за собой по полу подобно ленивой болонке и являющуюся "товарной корзиной" вот в таком странном понимании этого слова.

Лакмедура - это уже магазин сувениров. Но, например, в 5 минутах езды на тук-туке от отеля обнаружился некий посёлок:

а) с кучей недорогих ресторанчиков (где готовят остро! И помногу! И нальют даже!); и

б) с кучей сувенирных ларьков.

Так вот: "сувениров" там больше, чем в 10 Лакмедурах вместе взятых, к тому же они мало того, что дешевле - ещё и поторговаться можно.

Помимо этого, много сувениров продаётся по пути следования к основным экскурсионным достопримечательностям, поэтому пороть горячку, скупая милых русскому глазу резных слоников, совершенно ни к чему.

Экскурсии.

На экскурсии можно ездить бесконечно, поскольку на Шри-Ланке миллионы мест, которые было бы интересно посетить. Но следует заранее запастись энным кол-вом бабла: поездка в Канди, ботанический сад и Храм Зуба Будды, с промежуточными заездами на местечковые чайные фабрики, магазины ароматических масел итд, начавшаяся в 6 утра и закончившаяся ближе к 10 вечера, обошлась нам в 150 долларов. Это только трансфер, не считая входных билетов, которые для туристов стоят по 10 долларов каждый. Поэтому - собирайте людей (нас в итоге было трое вместе со славной Ларисой, как раз и подбившей нас на поездку), так выйдет подешевле - мы заказывали седан, возможно, какой-нибудь микроавтобус ещё доступнее, но меньше всего хотелось ходить толпой, а больше всего - комфортно развалиться на мягких креслах автомобиля, имея при этом возможность на ходу несколько корректировать маршрут по своему усмотрению.

Таким образом, мы посетили чайную фабрику (с бесплатной экскурсией по оной! Нужно лишь приобрести впоследствии в ихнем магазинчике немножечко чайку, который, кстати, мне честно понравился), потом - салон ароматических масел, пряностей итд с демонстрационным садом с растущим имбирём, ванилью, гвоздикой, корицей и с сеансом втирательного массажа, от которого ты никогда не сможешь отвертеться, ибо "Бесплатно! Вознаграждение только если вам понравится! Щас я всё продемонстрирую!" - тут уж совесть не позволит уйти, не заплатив, хоть я и ненавижу массаж. )))

Потом был ботанический сад - ооо, это отдельное произведение искусства, обойти которое за разумное время попросту невозможно! Быстрым шагом пробежав от силы 1/5 территории (при покупке билета выдаётся буклет со схемой ботсада, по которой мы всё поняли) за 2 часа, стало очевидно, что тут надо провести минимум день, и то не факт, что уложишься. А посмотреть есть на что.

И, наконец, Храм Зуба Будды. Туда вход тоже десятка. Обувь сдаётся в камеру хранения, при возврате работник оной недвусмысленно хочет от вас чаевых. Вообще, их там все хотят, но это так, к слову. Вход для тётенек - только с покрытыми плечами. Для тётенек с непокрытыми плечами существует специальный ушлый крендель, отважно выручающий вас продажей тряпичной накидки всего за 7 баксов, паразит, но мы сошлись на 5, ибо очень хотелось в храм, а тратить пол часа на продавливание цены до 1 доллара было бы непростительной тратой времени. За фотографирование тоже нужно платить, но мне почему-то разрешили и так, хотя я даже полез было за деньгами. В стоимость билета входит культурно оформленная книжечка с мини-CD внутри, номера треков на котором соответствуют номерам на стенах достопримечательностей по ходу осмотра храма, и если вы в ладах с английским (и у вас есть CD-плеер!) - то можно насладиться своей собственной экскурсией, заткнув уши наушничками.

Дорога, несмотря на комфортную Тойоту, отнимает много сил и времени. Везде пробки, хоть и не мёртвые; все бесконечно сигналят и подрезают, движение абсолютно хаотичное, но при этом нервного напряжения у участников движения совершенно ничто не вызывает. Им абсолютно нормально, они в своей тарелке, типовая повседневная толчея. Нет, нашим темпераментным любителям травматики за поясом там долго не протянуть.

В смысле, самоубийство неминуемо.

Население.

Особо стоит отметить, что местные - настоящие маленькие любители выжрать! Первый раз я с этим столкнулся как раз на пути в ODEL: ответственный Адиб не бросил нас на произвол судьбы, а героически составил компанию, проведя вместе с нами это изнуряющее путешествие длиною в день и помогая находить понимание с водителем и окружающим миром: английского мы практически не знаем, а они в свою очередь никогда не слышали про русский. Тогда-то нам и помог оставшийся после перелёта Арарат в бутылочке ))))) Радостный Адиб заправски хлестал его на заднем сидении уже небрежно по-русски, из горлища, вряд ли даже прислушиваясь к моим повествованиям о том, что это - очень качественный продукт, сделан он в Армении, да-да, есть такая страна, и сделан он из винограда (на Шри-Ланке-то всё из кокоса, который есть плод пальмы, а не то, о чём вы там подумали), и выдержка у него - страшно сказать! - аж 10 долгих лет в бочках. Холодное пивко перед этим Адиба явно не смутило. Наш парень! ))

А сухощавый дедок за забором отеля, продающий на пляже кокосы и заметивший у меня скромную бутылочку арака, стал орать "Эй! Эй!" и совершать характерные глотательно-запрокидывательные жесты, бесстыже показывая при этом на мой арак пальцем и приглашая немедленно поделиться с ним, как с лучшим другом. Вопиющая безнравственность! )))

Но в целом местные - очень милые люди. Они всегда улыбаются! Они живут в нищете - и их ничего вообще не колышет, они ловят свою рыбу, рожают детей (у Адиба - ТРОЕ!), вечерами выгуливаются на побережье, а утром непременно говорят тебе "Morning!" - даже если впервые тебя видят. Если кто-то из них немного знает русский - он с радостью и неподкупной искренностью выложит весь словарный запас. А если он ничего не знает, кроме "How are you?" - то он так и скажет, улыбчиво и приветливо. Первые минуты в Домодедово, возвращаясь домой, я думал, что щас вот-вот сблюю, глядя на эти мрачные, злющие и в большинстве своём стрёмные довольно-таки хари, озабоченные лишь своей личной сиюминутной наживой, суетливые, трясущиеся в пароксизме боязни отстать от глупой моды. Значение слова "бессмысленность" в такие минуты ощущается наиболее остро.

У многих азиатов считается, что дотронуться до белого человека - это кошерно, и сулит всякие там бонусы. А если белый человек ростом 195 см, как я, - то это просто подарок судьбы! Наверное где-то в те моменты родилась мимолётная мысль о том, что прикольно было бы появиться здесь в майке с огромными буквами "WHITE LORD" на бортах, но, боюсь, местные на некоторое время смиренно закрыли бы глаза на свой буддизм, и разорвали нас в считанные секунды, как занюханных тушканчиков. Почему не "как собак"? А потому, что собаки там неприкосновенны. Как и коровы. И бродят они себе безмятежно вдоль дорог, вдоль побережий, вдоль заборов, спят под лежаками, на песке и посреди улицы, чешутся, играются, мычат, лают и вообще являют собой типовую часть местного ландшафта.

Вечерами Адиб промышляет выковыриванием из прибрежного песка крабов. Попробовать крабов он нас как-то и пригласил, встретившись вечером на пляже, и мы договорились прийти к нему в гости завтра в 10 утра. Крабов он не варит, а жарит в специях и масле прямо в домашней печурке (ни водопровода, ни кухни там попросту нет), которая топится сухими пальмовыми ветвями, получается грандиозно и феерично. К тому же, на этот день выпал мой ДР - вот такой приятный сюрприз сделал мне Адиб, сам того не подозревая. Потом мы, правда, проговорились насчёт ДР, и тут выяснилось, что он тоже - рыбы, ДР у него 18-го, и один из сыновей его - тоже рыбы. ))) Снюхались. ))

Совсем забыл, на "кухне" у него, в небольшой пластиковой мисочке, плавают какие-то мизерные гупёшки или типа того, и на вопрос "Это что?" он рассказал, что его дочка занимается наблюдением за рыбками, т.е. это - аквариум. Ибо большой стеклянный аквариум - дорого. Вот так трогательно и по-простецки всё у них происходит.

И они счастливы!!! Ночью +25, днём +30, до океана 50 метров, дрова и кокосы сами падают к твоим ногам, вокруг всё цветёт и колосится! Зачем там деньги? Я вас умоляю.

Животина.

На Шри-Ланке чего только не живёт! Причём, оно всё большое! В воздухе пролетают какие-то жучары, по деревьям бегают радостные и любопытные бурундуки, в утренние часы готовые жрать прямо с рук, а помимо бурундуков - ящерки длиною сантиметров 40, обитающие в дуплах пальм. Ну, 40 см - это то, что на фотке. Топающая по грядкам соседней виллы ящерица была покрупнее раза в полтора минимум, при этом в своём клюве переносила явно нечто умерщвлённое, животного происхождения. На пляж отеля однажды вышел варан. Обычный такой варан, под метр длиной, степенный и равнодушный ко всему. Желание схватить тварь и вдоволь наобниматься с нею остановило только опасение жевательных талантов вараньих челюстей - вдруг за локоть хватанёт, неправильно поняв мои намерения? Но пофотографировать себя дал, после чего столь же беззаботно удалился.

Куча воронья, достающего своим карканьем - хотя, надо сказать, с акцентом, что несколько смягчает обстановку. Куча каких-то мини-цапель, выклянчивающих хлеб возле ресторана.

В вечерние часы - некие громадные, по 5 см, насекомые, контрастирующие с белыми стенами отеля. Вроде и потрогать хочется, а вроде и стрёмно! )))

Везде живут крабы. Например, они живут в дырках на берегу океана, десятками вылезая при свете солнца (это маленькие, сантиметров по 5), и сотнями - на закате. Тут уже встречаются и вполне габаритные (читай "аппетитные") особи. Очень занятно наблюдать за ними в темноте, подсвечивая фонариком. Больших ловить я не решался, а вот средние при поимке так и норовят тебя хватануть клешнёю, вызывая вполне болезненные ощущения. Но - весело. )) Заполночь прогуливающиеся крабы были обнаружены даже на полированном кафеле ресепшна - в паре сотнях метров от берега! Зачем они там? Без понятия.

Всеразличные макаки были в больших количествах встречены в ботаническом саду и в самом Канди - чуть подальше от дорог и людей. Громадные летучие собаки сотнями увесили своими сонными тушками несколько деревьев всё в том же ботсаду; должно быть вечером, когда они очухиваются и начинают искать жрать (а жрут они исключительно свежую человеческую кровь, предпочитая подростковую (шутка)), в этом месте становится опасненько, ибо размах крыльев этих существ будет в метр по скромным прикидкам. Пара десятков скачущих и верещащих молодых макак способны довести до исступления, тогда что же говорить про сотни летучих собак, которые и крупнее, и летать умеют, и верещат без умолку даже когда спят?

На территории отеля обитает слон. Слона зовут Моника, и он на самом деле слониха. Моника увешана двумя бронзовыми колоколами по бортам (видимо, для стереоэффекта), и её день ото дня моют в специальном бассейне, трут мегащётками, а затем водят по пляжу, начищенную и музыкальную, предлагая отдыхающим прокатиться верхом всего за 10 баксов. Мы не фанаты верховой езды (я и лошадей-то не особо люблю), поэтому на столь щедрое предложение не прореагировали.

В качестве змеи мы видели лишь питончика на руках у местного зазывалы, но, думаю, под ногами чего порою только не встретишь. Нам просто повезло.

Ну и собаки, конечно же. Собаки - везде. Облезлые, блохастые (иначе чего постоянно выгрызать из себя всякую нечисть с остервенением поистине сатанинским?), наивные чукотские собаки. Они спят под вашими лежаками, они спят у вас в ногах, они пытаются таскать зубами подол вашего платья, а если вы блаженно растянулись на песке, ну, поближе к собаке то есть, то она воспримет это совершенно однозначно и подойдёт, чтобы добросовестно облизать всё, до чего сможет дотянуться.

Почешите такую собаку - и она ваша навеки. Одну, отиравшуюся вблизи нашего балкона с газоном, мы попробовали кормить сушёной рыбой (которая к пиву; купили протестировать в супермаркете) из пакетика, рыба оказалась практически несъедобной для человека, а собака сожрала всё! Потом вылакала пол литра принесённой воды, и благодарно улеглась спать под столиком.

Деньги.

Про курс денег я уже рассказывал, отдельно стоит отметить внешнюю привлекательность ланкийских банкнот, которые, в зависимости от года выпуска могут обладать совершенно разным (но всегда красивым!) обликом. Вывозить местную валюту свыше определённого количества нельзя, но на таможне никто не проверял. А где-то между экскурсиями некий дедок впарил мне штук 15 монет, запаянных в целлофан, и когда я уже будучи в Москве распечатал их, то был приятно удивлён наличием монет, датированных, например, 1944 годом - уже покрытых патиной и слегка потёртых, с надписью Ceylon, или же монет практически квадратной формы, или звёздчатой - красота, да и только! Дедок оценил данный блистер в 1000 рупий, но мы сошлись на 300. Думаю, что надо было брать сразу два блистера - за 500 он согласился бы точно.

Отъезд.

Пару раз нам под дверь подсовывали приглашение "появиться на ресепшне во столько-то, для встречи с гидом Даной", но мы прореагировали на него только лишь за день до отъезда, и то, когда дело не ограничилось бумажкой, а за нами в бассейн пришёл служащий отеля. Мысль о том, что принимающая сторона всё же не такая уж отмороженная и о нас как-то заботится, быстро разбилась о тот факт, что Дана - совершенно не наш гид, и нас побеспокоили в результате путаницы. А про нашего гида никто и знать не знает. Вот так.

К чести Даны, она повела себя исключительно корректно, пыталась прозвониться (хоть и безуспешно) в офис нашей принимающей стороны, и "в случае чего" обещала организовать трансфер в аэропорт. Потом мы всё же дозвонились Лене, Лена сказала: "Да хорош, спокуха, за вами заедут в 12 ночи", но на всякий случай утром дня икс, оформляя онлайн-регистрацию на рейс в интернет-кафе при ресепшне, я решил ещё раз уточнить вопрос времени нашего отбытия - и мы на ломаном русском принялись звонить уже не Лене, а в её офис - где нас уверили в том, что такси подъедет уже не в 12 ночи, а в 11 - после чего мы вообще перестали верить кому бы то ни было, и решили расслабиться и провести оставшиеся часы отдыхая и не заморачиваясь, как истинные ланкийцы.

Машину в итоге подали в 11:45, чему предшествовал ещё один звонок в офис в 11:15 с вопросом "Чо ваще происходит?"

Вот такие смехуёчки. Вердикт: названивайте и напоминайте о себе, если ваш гид - не Дана, и если ассимиляция не в ваших планах.

The end.

Наверное, это всё. Наверняка есть ещё какие-то соображения на заданную тему в глубинах сознания, но раз они оттуда не вылезли - значит и не нужно.

Главное, что мы для себя усвоили: Азия - это прикольно! И не нужно ждать от неё большего. Хочется подтирания потной попки? Путь-дорога в турецкие 5 звёзд на ол инклюзив.

Хочется трогать пальчиком и пробовать на вкус? Тогда двигайте в Шри-Ланку, и вам понравится.

Но не берите, как мы, несчастные 9 ночей... Думаю, пара месяцев - это то, что нужно!